Du lịch Châu Âu (1) - Schengen Visa

Chương 1: Xin visa du lịch khối Schengen

Khối Schengen bao gồm 25 nước thành viên (được gọi là các Schengen States): Áo, Bỉ, CH Séc, Đan Mạch, Estonia, Phần Lan, Pháp, Đức, Hi Lạp, Hungary, Iceland, Ý, Latvia, Lithuania, Luxemburg, Malta, Hà Lan, Na Uy, Ba Lan, Bồ Đào Nha, Slovakia, Slovenia, Tây Ban Nha, Thụy Điển và Thụy Sỹ (theo số liệu năm 2011)

Như vậy nếu bạn muốn đi bất cứ nước nào trong số các nước thành viên trên, bạn sẽ phải nộp hồ sơ xin visa Schengen trong vòng trước 3 tháng. Thời gian xét visa sẽ dao động trong khoảng 3 đến 4 tuần. Nguyên tắc là bạn ở nước nào lâu nhất trong hành trình thì phải xin visa ở Đại Sứ quán nước đó. Nếu thời gian bạn ở các nước xấp xỉ như nhau thì xin của nước bạn sẽ đến đầu tiên.

Hành trình của chúng tôi bao gồm Đức, Ý, Pháp, Hà Lan theo 1 vòng tròn. Đức là mục đích chính vì tôi thèm được ôm cu nhóc con chị gái tôi lần đầu tiên không thể tả được và nếu có thời gian thì mới lượn qua Bỉ với Luxemburg. Phương châm của tôi là đi du lịch để cảm nhận chứ không phải đi kiểu "Japanese travelers", sắp xếp lịch trình dày đặc, chạy sô 5,7 nước trong 1 tuần, kết cục là chỉ kịp lao xuống khỏi Metro, tách 1 kiểu ảnh ở chỗ này chỗ nọ rồi đánh dấu "xóa sổ" vào trong danh sách.

Với lịch trình như vậy, chúng tôi sẽ phải nộp hồ sơ xin visa ở ĐSQ Đức. Khổ nỗi ở Brisbane, chúng tôi sẽ phải bay đi Sydney để nộp hồ sơ trực tiếp, rồi nếu họ gọi phỏng vấn (mà 100% là các bác Đức bắt phỏng vấn rồi) thì lại phải bay 1 phát nữa đến diện kiến các bác. Hơn nữa nước Đức nghe đồn...khó tính, bay đi bay lại (lại đúng vào kỳ thi của chúng tôi) như vậy mà chẳng biết có xin được visa hay không.  Lưu ý là bạn sẽ phải mang hồ sơ đi nộp trực tiếp (in person) chứ không thể gửi bưu điện, hoặc qua công ty du lịch nhé, (có lẽ) vì một số sứ quán (như Pháp) còn lấy dấu vân tay và họ khoái chụp ảnh mình tại trận ở đó hơn là mình mang ảnh sẵn của mình đến.

Thế là chúng tôi chuyển phương án, nộp hồ sơ xin visa của Hà Lan vì: (1) tôi yêu các bạn Hà Lan, (2) xin visa của HL (và Ý) nghe đồn là dễ và (3) chúng tôi có thể mang hồ sơ đến nộp ở Lãnh sự quán (Consulate) Hà Lan ở Brisbane. Đồng thời, lịch trình của chúng tôi cũng phải đổi theo, đi một vòng tròn ngược lại, Hà Lan - Đức - Ý - Pháp, và đau thương nhất là phải ở các nước dài ngang nhau :(( 

Tôi cũng không rõ người ta sẽ theo dõi thời gian mình ở các nước kiểu gì vì đi qua biên giới đâu có ai kiểm tra hộ chiếu, và đôi khi trên tàu mình còn chẳng biết mình đã qua biên giới chưa. Theo lý thuyết thì khi bạn check in, check out khách sạn (kể cả motel), khách sạn sẽ phải tự động gửi danh sách và thông tin khách trọ cho cảnh sát, nếu bạn ở nhà người quen thì người đó theo luật sẽ phải đi báo cáo tạm trú cho bạn. Tuy nhiên tôi nghe mọi người bảo chưa thấy ai đi đăng ký tạm trú thế bao giờ và thời gian tôi ở Đức với gia đình chị gái cũng chẳng báo cáo với ai cả. Tôi chỉ cố gắng ở các nước xấp xỉ như nhau (3 nước kia tôi ở khách sạn) để sau này khi mình xin visa tiếp sẽ không có trục trặc gì.

Hồ sơ xin visa gồm có: (1 bản chính và 1 bản photo)
- Phí visa (không được trả lại nếu hồ sơ của bạn bị từ chối).
- Hộ chiếu còn hiệu lực cho đến ít nhất 3 tháng sau khi đi du lịch về.
- 01 giấy tớ nhận diện bản thân có ảnh (photo identification ấy). Họ thích nhất là bằng lái xe, thẻ an sinh xã hội, rồi mới đến thẻ sinh viên.
- Bản khai xin visa do chính tay bạn điền
- 2 ảnh 4x6. Tôi thấy Úc và mấy nước châu Âu quy định vô cùng nghiêm ngặt về thế nào là ảnh 4x6 hợp lệ. Các tiêu chí và ảnh mẫu (đúng chuẩn hay không đúng chuẩn) dán kín nửa bức tường cơ mà. Thế nên để cho tiện lợi và hiệu quả, bạn nên dùng dịch vụ chụp ảnh tại chỗ ở chỗ nộp hồ sơ, hơi đắt tí nhưng tránh dây dưa mất thời gian.
- Một phong bì bảo đảm có ghi sẵn địa chỉ và tem để họ gửi hộ chiếu về cho mình.
- Báo cáo tài khoản để chứng minh khả năng tài chính cho chuyến đi (nếu có thêm chứng minh thu nhập nữa thì càng tốt)
- Thư của cơ quan đồng ý cho bạn nghỉ đi chơi và tiếp tục cho bạn làm việc khi đi về/ Thư của trường xác nhận là sau khi đi chơi về bạn còn học tiếp ít nhất là 1 kỳ nữa.
- Xác nhận đặt chỗ khách sạn và vé máy bay khứ hồi cho toàn bộ chuyến đi. Nếu bạn ở nhà người thân hoặc bạn bè thì phải có thư mời của người đó.

Sau khi bạn nhận được thông báo (qua email) là hồ sơ của bạn đã được chấp nhận (approved) thì chỉ cần nộp thêm Bảo hiểm sức khỏe và vé máy bay nữa là xong. Lưu ý là Đức hoặc Ý sẽ bắt nộp luôn từ đầu cả bảo hiểm y tế và vé máy bay xịn nhé. Cái này không vấn đề gì với những người có hộ chiếu Úc, Mỹ.v..v... nhưng với hộ chiếu VN thì nguy cơ mất tiền không vì visa bị từ chối là hơi bị cao.

Sau khi tìm hiểu chán chê trên mạng và bạn bè, tôi tiến hành các tips thế này:

- Hồ sơ thật chuẩn, sắp xếp theo đúng thứ tự trong danh sách, để vào 1 folder 2 cánh, bản chính 1 bên, bản copy 1 bên.

- Tài khoản gom cho nhiều nhiều tiền 1 tẹo, ra vẻ ta đây dư giả lắm :))

- Khách sạn thì đặt cái ngon ngon, khoảng 80eu/ người/đêm. Nhớ chọn khách sạn nào có thể hủy phòng không mất phí 1 vài ngày trước ngày mình đến. ĐSQ họ chẳng quan tâm đến cái đấy đâu, chỉ xem mình có đặt khách sạn đàng hoàng không thôi. Trang mà bọn tôi dùng và thấy rất đáng tin cậy, trao đổi thông tin tốt là booking.com. Sau khi được approve 1 cái là chúng tôi hủy luôn suất 80eu ấy, đặt suất 30eu thôi. :)

- Tuy là đi 4 nước nhưng chúng tôi chỉ "khai" là đi mỗi HL và đặt vé khứ hồi đến và đi từ HLan. Tuy phải quay lại đấy để bay về Brisbane nhưng đỡ phải chứng minh lằng nhằng là nước này tôi ở chỗ này, tôi đi từ nước này sang nước kia bằng phương tiện này, vào ngày này, v.v...

- Ngoài các giấy tờ họ yêu cầu, tôi còn nộp kèm thêm 1 cái thư (cover letter) lâm li thống thiết nữa. Đùa vậy cho vui, thư đó tôi chỉ viết ngắn gọn (vì họ không có thời gian), giải thích vấn đề là tuy tôi học đã xong nhưng tôi chắc chắn sẽ về lại Úc, không "trốn" lại đó làm chi.

- Tôi còn nộp thêm cả hợp đồng làm việc của tôi với trường UQ nữa.

Tôi cũng không dám nói là nếu chỉ nộp những giấy tờ cơ bản họ yêu cầu thì sẽ khó khăn hay không được visa vì một số bạn tôi đều đã xin thành công (xin khi đang du học ở Anh) nhưng tôi nghĩ một khi quốc tịch của mình đã nằm trong danh sách xét duyệt lâu nhất thì mình càng "hỗ trợ" và thẳng thắn, tường minh bao nhiêu sẽ càng tốt bấy nhiêu.

Chúc mọi người sẽ có những khởi đầu tốt đẹp.